文 / 鹿鹿鹿
《艾尔登法环》已经发售了一个多月，想必大家都对这款游戏的全貌有了个大概的了解。
那么，我在这儿出个谜题，大家来猜猜我说的是谁：
如果你的老婆是蓝色的
还有着四只手
好啦好啦，我知道如果以法环里的角色作为前提，正确的答案应该是魔女菈妮。
这位四只手的蓝色妹妹，人气值随着法环玩家大部队进度的不断推进而不断攀升，在越来越多人通关游戏之后，其更是成为了对大部分人来说的本作第一老婆。也正因其超高的人气，网友们顺其自然地展开了对菈妮本人的各种研究和整活。
首先被意识到的就是这件事——“拥有蓝色皮肤和四只手的生物”，听起来虽然是很稀有的设定，但仔细探究起来，不止上面提到的咖波，我们熟悉的角色还真不少长成这样。
于是，网友们开始玩起了“猜猜我是谁”的游戏：
蓝皮肤，四只手，身材娇小，那你说的是不是《星际宝贝》里的史迪奇？
不过，绕了这么一圈下来，最符合原设的，果然还是咖波才对。
文字和图片的整活只是一部分，真要整大活，还得看视频区。
有位机敏的UP主发现，经典金曲《求佛》，从歌词本身乃到整首歌表达的主题，都能和玩家们对菈妮的情感完美契合。于是，一个完全使用原曲，同时换上了全新画面的KTV版《求佛》，用新的诠释焕发了自己的第二春。
在这个视频蹿红之后，有人还跑到了著名的点歌台《DV现场》，为这个好活增添了一个注脚。
有些xp比较怪的兄弟，为了让菈妮能够狠狠鞭打自己，进行了一波头脑风暴：我先捏一个像菈妮的角色，然后装备着软鞭，再跑去找到仿身泪滴大哥……
噫，成啦！
更有甚者，趁着菈妮在睡觉，直接对她偷偷进行了一波负距离观察。
心灵手巧的朋友，则想了个办法，把菈妮拉出了屏幕，让她在现实中陪伴自己。
对菈妮的讨论可谓是如火如荼，这也难怪，别人长得好看，声音好听，性格也可爱。在菈妮的光芒之下，大家似乎都已经要忘记了另一个人的存在……
对啊，梅琳娜呢？
我那在老头环首次实机演示里露面，一出场就赢得满堂喝彩，被无数玩家称作“挽救当下3A游戏审美”的梅琳娜呢？
再怎么说，她在宣传片里的登场也比菈妮早了一个月左右，有着先发优势。而且，比起看起来就像异人的菈妮，和普通人长相更为贴近的梅琳娜，应该能给人更多的亲近感才对。
更何况，她还撞脸了樋口円香这位在网上超有人气的《偶像大师》角色，又给自己叠上了一层buff……
但在最后，她怎么就在人气方面却彻底败给了菈妮，输的如此透彻？
其实，在《艾尔登法环》正式发售前，梅琳娜在玩家眼中确实是相当于本作看板娘的存在，拥有着铺天盖地的同人和二创，也引发了不少人对其身上蕴藏的剧情和功能的猜测和探讨。至于菈妮，则相对没有那么引人注目，虽然也有人为她那静谧神秘的容貌所吸引，期待其背后的故事，但终究是比不上梅琳娜的光芒。
这边有个小插曲，在菈妮首次登场时，编辑部里甚至有同事在看到菈妮破碎的半边脸庞和四只蓝手之后，被诡异到起了鸡皮疙瘩。
不过，即使是这位同事，在通关了游戏之后，也拜倒在了菈妮的石榴裙下。
对，玩家们对这几位角色态度的转变，是从游戏发售后开始的。
“魂系游戏”历来被调侃为“恋爱模拟游戏”，每一作下来，玩家们总能在游戏中发掘出拥有老婆潜质的NPC。这倒是个很正常的倾向，毕竟，魂系游戏都有着破败和衰亡的背景，地图上四处是不怀好意的陷阱，敌人也是长得一个赛一个恶心，再叠加上高难度的属性，游玩这类游戏对玩家的身心都是一种考验。
在这孤独绝望的世界里，一些能够向玩家伸出援手，给予些许帮助的NPC，他们的温暖和慰藉经由吊桥效应的加强，很难不让人产生喜爱以至于依恋之情。有鉴于此，负责给玩家提供各类升级的NPC在成为大众老婆这一方面有着得天独厚的优势。回顾过往的魂系作品，从《恶魔之魂》《黑暗之魂3》的防火女，到《黑暗之魂1》里的防火女们，再到《血源诅咒》的人偶妹和《黑暗之魂2》的绿袍妹，以及《只狼》里的永真，这些被玩家们公认为老婆的角色，都有着类似的游戏功能。
说回到《艾尔登法环》，容貌姣好的梅琳娜，最后成为了被玩家们遗忘的存在，一个很重要的原因就是——她对游戏进程的参与实在是太少了。
在游戏前期，在风暴关卡前将灵马交给玩家之后，梅琳娜就将进入很长一段时间的失踪状态，玩家的角色升级、圣杯瓶升级、圣杯瓶数量增加，都由自己一个人在赐福处完成，想象中的由梅琳娜出场帮助玩家升级的场面，并不存在。无聊的时候，我们甚至没有办法把梅琳娜叫出来聊聊天。
只有在进行到某些剧情时，梅琳娜才会重新出现，但是，与她再会的次数实在是少得可怜。虽然在大家的努力挖掘之下，我们发现，梅琳娜在游戏里还是有一些出场机会，但所有的对话，满打满算只有25段。
在这25段对话里，只有8段对话会强制发生，其余则需要在特定时期于特定赐福通过“与梅琳娜交谈”选项将其唤出，而这8段强制对话由于剧情上的冲突，最终玩家能看到的也就只剩下6~7段。
梅琳娜？真不熟！（字面意思）
或许制作组有自己的考量，但是，如果单从提升角色存在感的角度上来说，让梅琳娜多多在赐福处露个面，或者把她的剧情对话全部做成强制触发，或许都会比现在好一点。
被我们寄予厚望的梅琳娜就此陨落，那总得有人来接替一下女主的位置，而菈妮，就在这时候异军突起。
第一次遇见她，是在宁姆格福的艾雷教堂，小小的菈妮坐在教堂的墙上，递给你游戏中极其重要的道具——召唤骨灰的铃铛（招魂铃），以及一份野狼骨灰，随后便道了永别。
由于召唤铃对整个游戏的体验都十分重要，在《艾尔登法环》初期，有无数人在攻略里提到了它的获取方式，而彼时，大家还把这位女巫简单的称作“蓝色巫女”。
再次相见，就是在卡利亚城寨了，而从这里开始，玩家的命运就开始变得与她息息相关。菈妮会为你安排任务，指明方向，叫上一帮兄弟为你加油助阵；会送给你一个小小手办，当做电话的功能，和你时不时聊聊人生和理想。虽然偶尔有些傲娇的表现，但适度得当，并不烦人；帮她干掉了追杀他的人之后，她还会真心实意地向你表达感谢。
就算忽视这些情感上的交流，从实用角度来看，单纯跟着任务线前进，玩家也能捡到各种各样的武器和法术；在最后结婚时，她还会留下一把魂系祖传的月光大剑……
神出鬼没，偶尔出场还满脸淡漠，出口便是艰涩难懂的箴言的梅琳娜；
会给人以明确的指引，偶尔会闹点小脾气，会坦率表达自己情感的菈妮；
到底要选哪个呢？也不难理解大多数人给出的答案是后者了。
不过，通过对比，我们也能知道，菈妮的形象是随着游戏的步步推进才逐渐丰满起来，这至少说明了一件事——《艾尔登法环》描写人物的水准足够在线。早早露面的梅琳娜存在感会稀薄成这样，联系其玩家们在拆包过程中发现的《艾尔登法环》制作组对于游戏支线剧情的各种删减，很难不让人怀疑，出现如今的情况，是由于梅琳娜的相关剧情也遭到了删改。
好消息是，在《艾尔登法环》的销量公布之后，实际的销量远远超过了开发商和制作商们的预计，这对他们应该是个很不错的鼓舞，说不定让他们拥有了把之前因为各种原因而削减的剧情重新找补回来的热情。就比如像前一段时间更新的版本，便对一些支线任务进行了完善。或许，我们有机会在之后更新的版本或者DLC里，看到对梅琳娜乃至其他NPC的进一步塑造，也让我们的防环女拥有和菈妮一战高下的能力——毕竟，党争还是要势均力敌才好看嘛！
